FOSS - это свободные и открытые программные средства. Этот термин применяется к программным средствам, которые соответствуют или понятию free (бесплатные) или понятию open source (с открытым кодом), хотя нет необходимости делать различие между этими понятиями.
Английское слово "free" имеет несколько значений, оно может означать или свободу, или даром. Когда сторонники открытых программных средств поднимаются на свои импровизированные трибуны, очень часто им приходиться делать предисловия к своим высказываниям, таким образом, слушатели знают, если выступающий начинает говорить о "свободе" в значении "свобода слова", что является элементом политики, или "свободе" как о "бесплатном пиве". Любой учащийся колледжа может рассказать, что кто-то должен оплатить процесс создания пива (или программы), в то время как другие пьют пиво (или используют программу) и получают от этого удовольствие за незначительную плату.